Muchos de los productos que consumimos y actividades que nos rodean implican el uso de organismos domesticados, pero, ¿qué es un organismo domesticado? La domesticación de un organismo es el proceso mediante el cual el humano adapta a los seres vivos para cumplir ciertas funciones
La humanidad es sin duda una especie sumamente interesante. Los humanos somos primates y siendo realistas, no somos los animales más fuertes o rápidos, tampoco los más sigilosos, ágiles o resistentes al daño; nos movemos bien en tierra y podemos nadar, pero no nos comparamos a los animales acuáticos y no podemos volar. Para ser animales tan básicos es sorprendente que hayamos sobrevivido como especie, pero eso es porque tenemos unos cuantos trucos bajo la manga.
Si nuestra sangre es roja, respiramos, tenemos huesos, comemos y morimos; ¿qué es lo que nos hace diferentes? La respuesta está en nuestras células, específicamente en el núcleo, siendo lo que llamamos ADN (Ácido desoxirribonucléico).
El término humanidad se define como el conjunto de sujetos que agrupa la especie humana moderna (Homo sapiens) surgida en África hace unos 200 000 años tras un proceso evolutivo de muchos millones de años. El pasado que compartimos con otros homínidos como monos y chimpancés no solo ha quedado preservado en los registros históricos y fósiles, sino que también ha quedado impreso en nuestros genes. Y así, dentro de nuestra especie se presenta una gran diversidad genómica, que nos ha permitido adaptarnos a diferentes ambientes, condiciones de vida y ser quien somos actualmente.
¿Cuántos zurdos hay?
En el artículo pasado hablamos del problema de predecir cuántos alumnos en una clase o en una escuela serán zurdos, para decidir cuántas bancas especiales se tienen que comprar. En general, no siempre hablaremos de alumnos, zurdos y bancas, sino de una "población" y una "propiedad" que tienen algunos individuos de esta población.
En las entregas anteriores del blog se discutió qué es un muestreo y cómo se realiza uno correctamente, además del empleo, fortalezas y debilidades del Sistema Centinela que se está usando en México y en muchos países del mundo para monitorizar la epidemia de COVID-19. En esta tercera y última parte sobre el Sistema Centinela discutimos modelos de predicción epidemiológica y cómo están siendo utilizados en la situación actual para guiar la acción de las autoridades de salud.
En la entrega anterior del blog se explicó qué es el Sistema Centinela y el método de muestreo utilizado para tomar una muestra representativa de la población con el objetivo de determinar la incidencia de enfermedades infecciosas. En esta segunda parte discutimos cómo el estudio de una fracción de casos ayuda a estimar el total de individuos con COVID-19 en una población.
El 2020 parece no darnos tregua y sin duda la mayor crisis mundial de los últimos meses es la pandemia de COVID-19. La misteriosa enfermedad que apareció entre los pobladores de Wuhan, China a finales 2019 y se ha expandido por el mundo. Hasta el momento en el que se está redactando este texto, se han confirmado arriba de 3 millones y medio de casos y 100 mil muertes a nivel mundial. En México se han reportado hasta hoy más de 25 mil casos confirmados y 2 mil muertes a nivel nacional; sin embargo, hace unas semanas el Dr. Hugo López-Gatell informó que se estiman más de 100 mil casos de COVID-19 a nivel nacional utilizando el Sistema de Vigilancia Centinela. Entonces ¿Qué es el sistema Centinela? ¿Cómo funciona? ¿Es el sistema adecuado para modelar esta epidemia?
El de al lado estornudó sin taparse la boca y ya te roció. Lamentablemente, uno de los medios de contagio de muchas infecciones, como el virus de la influenza, son a través de la saliva. La horrorosa noticia es que cada año, este virus genera de 250 mil a 500 mil muertes en todo el mundo, por lo que estudiar la propagación de contagios es de un valor importante.
Por muchos años, los investigadores han desarrollado modelos matemáticos para dar explicaciones a las extensiones de infecciones. Uno nuevo propone relacionar el comportamiento humano con el de la epidemia.
Dicha representación matemática considera las distintas velocidades a las que las personas infectadas y aquellos que temen contraerla reaccionan y, por tanto, la distribuyen.
Esto surge debido a que se ha visto que existen personas que, cuando presentan síntomas de alguna infección, toman la iniciativa de aislarse, una acción más relevante que la que efectúan aquellos individuos sanos que evitan áreas contagiosas. Sin embargo, en algunas ocasiones, las personas infectadas y asintomáticas se comportan como si estuvieran sanas, de manera que infectan a los demás.
Dicho modelo, generado por investigadores de diferentes instituciones, como la Escuela politécnica de ingeniería, de la Universidad de Nueva York, se centra en la reacción de aquellas personas asintomáticas, al calcular diversos factores relacionados, como el comienzo del contagio, la mezcla de personas en una población, la contagiosidad de la infección, las tasas de recuperación, y la geografía de las zonas.
Los desarrolladores de este modelo esperan que pueda predecir de forma fidedigna a las primeras personas que deben ser vacunadas y aisladas, así como las restricciones de viajes más efectivas para prevenir una pandemia.
Fuentes:
Artículo original | Nota de la Universidad de Nueva York | Imagen: “Sneeze” by James Gathany - CDC Public Health Image library ID 11162.| Nota original en el blog de Historias Cienciacionales
